올화이츠팀의 2014년 브라질 월드컵 본선 진출의 꿈이 라이언 넬슨 선수의 은퇴로 인해 비상이 걸리게 되었습니다. 라이언 넬슨 선수는 내일 오전에 공식적으로 현역 은퇴를 발표할 예정이라고 합니다. 라이언 넬슨 선수는 현역에서 은퇴한 이후 토론토 FC팀의 대표 감독을 맡을 예정입니다. 숀 서머필드 기자가 자세한 소식을 전해 드리도록 하겠습니다. 뉴질랜드 최고의 축구 선수인 라이언 넬슨 선수는 영국 프리미어 리그에서 8년간 뛰다가 이제 은퇴를 앞두고 있습니다. 넬슨 선수는 현역 선수로는 은퇴하게 되지만 축구계를 완전히 떠나는 것은 아닙니다. 거의 1년전 쯤에 라이언 넬슨 선수는 은퇴를 암시하는 언급을 인터뷰 도중에 한적이 있습니다. “ 저는 벌써 34살이나 되었기 때문에 이제는 체력적으로 한계를 느끼고 있습니다. 하지만 제 몸이 허락하는한 끝까지 현역 선수로 뛰고 싶은 마음은 있습니다.” 토론토 FC구단은 내일 공식적으로 팀의 새 감독을 발표할 예정이며 라이언 넬슨 선수가 차기 감독으로 거의 확실시 되고 있습니다. 뉴질랜드 축구 연맹의 윈턴 루퍼에 의하면 라이언 넬슨 선수의 은퇴로 뉴질랜드는 현역 최고의 선수를 잃게 되었다고 안타까워 하였습니다. “라이언 넬슨 선수는 뉴질랜드 대표 선수로 활동하면서 최고의 전성기를 구가하였고 넬슨 선수도 이점에 대해서 잘 알고 있을 것이라고 저는 확신하고 있습니다. 지난 3-4년동안 뉴질랜드 대표팀은 라이언 넬슨 선수 덕분에 최상의 시나리오로 상대팀을 상대할수가 있었습니다.” 지난 4일동안 35세의 라이언 넬슨 선수의 거취에 대해서 무성한 루머들이 나돌았습니다. 하지만 넬슨 선수가 은퇴하기로 결정함으로써 뉴질랜드 대표팀의 2014년 월드컵 본선 진출은 힘들게 되어 버렸습니다. “만일 뉴질랜드 축구 대표팀이 2014년에 본선 진출에 실패하게 된다면 아마도 라이언 넬슨 선수가 없기 때문이었다고 말할 것 입니다. 그렇기 때문에 저는 뉴질랜드 축구 대표팀이 정말로 월드컵 본선 진출에 성공했으면 좋겠습니다.” 라이언 넬슨 선수가 감독으로 이끌게 되는 토론토 FC팀은 감독들의 무덤으로 알려진 팀 입니다. 폴 메리너 감독은 토론토 FC팀에서 단 한시즌밖에 감독직을 수행하지 못하고 구단에서 쫓겨났습니다. 토론토 FC팀은 지난 6년동안 총 7번의 감독이 바뀌는 악명 높은 팀 입니다. 하지만 라이언 넬슨 선수에게 그나마 다행인것은 토론토팀의 새 구단주가 넬슨 선수와 개인적인 친분이 있는 케빈 페인 이라는 점 입니다. 그러나 토론토팀은 지난 34경기 시합에서 단 5번밖에 승리하지 못해 현재 팀 선수들이 대량으로 팀을 떠나고 있어 넬슨 선수의 감독 생활은 그다지 평탄할 것 같지는 않습니다. 이제 남은 것은 라이언 넬슨 선수의 은퇴가 뉴질랜드 축구 대표팀에게 어떠한 영향을 미치게 되는지 살펴보는 것 인데요. 과연 뉴질랜드 축구 대표팀이 라이언 넬슨 선수없이 월드컵 본선에 진출할 수 있을지 관심이 모아지고 있지만 현실은 그다지 녹록하지 않아 보입니다. 앤드류 고디 기자가 자세한 소식을 전해 드리도록 하겠습니다. 리키 허버트 감독의 지도 아래 최고의 선수를 뽑으라면 단연 라이언 넬슨 선수가 될 것 입니다. 리키 허버트 감독은 오늘 저희와의 인터뷰를 거절하였지만 넬슨 선수의 은퇴가 임박한 가운데 지난 일요일에 가진 인터뷰에서 약간의 힌트를 저희에게 준적이 있습니다. “저는 개인적으로 라이언 넬슨 선수가 2014년 월드컵까지 저희와 같이 해주었으면 하는 바람이 있습니다. 만일 넬슨 선수가 저희와 함께 해준다면 브라질 월드컵에서 저희 대표팀은 매우 강한 팀이 될 것 입니다. 하지만 넬슨 선수가 저희와 함께 하지못한다면 저희로써는 큰 손실이 아닐 수 없습니다.” 허버트 감독의 이러한 언급은 옳습니다. 넬슨 선수가 1999년도에 올 화이츠팀 주전으로 첫 데뷔를 가진후 올 화이츠팀은 지금까지 총 100번의 경기 시합을 치루어 왔습니다. 넬슨 선수가 출전한 경기 시합에는 대표팀이 더 많은 승리를 거두었지만 넬슨 선수가 빠진 51경기 시합에서는 정확히 절반의 경기 시합에서 대표팀은 패배를 기록하였습니다. “넬슨 선수가 QPR에서 잘 뛰고 있는 것으로 알고 있습니다. 어떠한 결정을 내리든지 넬슨 선수에게 가장 적합한 결정이 되기를 희망하고 있습니다.” 넬슨 선수의 갑작스러운 은퇴로 인해 리키 허버트 감독은 힘든 결정을 내려야만 하는 어려운 상황에 놓이게 되었습니다. 허버트 감독은 지금까지 3-4-3 포메이션을 주로 사용해 왔지만 넬슨 선수의 부재로 인해 이러한 포메이션이 얼마나 허약해 질수 있는지 지난 오세아니아컵 대회에서 절실히 경험하였기 때문 입니다. 결국 허버트 감독은 어쩔수 없이 4명의 수비수들을 최종 수비 라인에 기용해야만 할 것으로 보입니다. 허버트 감독은 나름대로 중앙 수비수들을 강화해 왔지만 아직까지는 라이언 넬슨 선수의 리더쉽을 대체할만한 선수를 찾지 못했습니다. 그나마 라이언 넬슨 선수 대신으로 기용될 수 있는 선수가 피닉스팀의 주장으로 있는 앤드류 듀란테 선수 입니다. 30살의 듀란테 선수는 시드니에서 태어났지만 웰링턴에서 5년동안 지내 올해 3월에 뉴질랜드 대표팀에 합류할 수 있는 자격을 얻게 됩니다. 뉴질랜드 대표팀은 월드컵 본선 진출을 위한 친선 경기 시합을 준비하고 있지만 넬슨 선수의 부재로 인해 예전보다 더욱 힘든 상황을 맞이해야만 할 것 같습니다.