국제 사이클링 연맹은 미국 반도핑 기구의 조사를 받아들여 란스 암스트롱 선수의 7회 투르 드 프랑스 우승 타이틀을 박탈함과 동시에 사이클링에서 영구제명하기로 최종 결정을 내렸습니다. 란스 암스트롱 선수의 운명은 결정이 났지만 암스트롱 선수와 관련된 여러가지 문제가 해결되려면 아직 많은 시간이 필요할 것 같습니다. 앤드류 고디 기자가 자세한 소식을 전해 드리도록 하겠습니다. 란스 암스트롱 선수는 투르 드 프랑스 대회에서 무려 7회 우승을 차지함으로써 사이클링계의 살아있는 전설이 되었습니다. 하지만 국제 사이클링 연맹은 오늘 란스 암스트롱 선수를 영구 제명 시키기로 발표하면서 암스트롱 선수의 모든 업적이 잊혀지기를 바란다고 발표하였습니다. “저희는 란스 암스트롱 선수가 가지고 있는 7회 투르 드 프랑스 우승 타이틀을 박탈하기로 결정을 내렸습니다. 이제 란스 암스트롱 선수는 사이클링과 아무런 연관이 없게 되었습니다.” 미국의 반도핑 기구는 오랜 조사를 통해 암스트롱 선수가 스포츠 역사상 가장 정교하고 성공적인 도핑 프로그램을 운영해 왔었다고 최종결론을 내린바 있습니다. 미국 반도핑 기구의 이러한 발표는 암스트롱 선수의 경력에 치명타를 입혔고 오늘 국제 사이클링 연맹이 암스트롱 선수를 영구제명시킴으로써 선수 생활을 불명예로 마감하게 되었습니다. 암스트롱 선수와 마지막까지 스폰서 관계를 유지하려 했던 오라클마저 더이상 암스트롱 선수를 돕지 않겠다고 밝혀 암스트롱 선수를 코너에 몰리게 만들었고 설상가상으로 투르 드 프랑스 대회에서 우승을 차지한 암스트롱에게 9백만 달러의 추가 보너스를 지급한적이 있던 텍사스 보험회사는 암스트롱 선수를 고발하고 나섰습니다. 국제 사이클링 연맹은 암스트롱 선수와 더불어 오늘 발표로 인해 불명예를 안게 되었습니다. 왜냐하면 국제 사이클링 연맹은 오랫동안 미국 반도핑 기구의 조사에 대해서 미온적인 모습을 보였기 때문입니다. 하지만 미국의 반도핑 기구가 발표한 암스트롱 선수의 동료들의 증언으로 상황은 급반전을 맞게 되었습니다. 타일러 해밀턴 선수는 암스트롱 선수가 팀에 합류하기전부터 선수들간의 도핑이 만연해 있었다고 폭로하였습니다. “저는 선수들이 들고다녔던 하얀색 점심 도시락 박스안에 도핑 약물이 들어있는 것을 본적이 있습니다. 암스트롱 선수 역시 이러한 도핑 약물을 복용하였고 암스트롱 선수의 우승은 이러한 도핑 복용의 산물이었습니다.” 국제 사이클링 연맹은 이번주 금요일에 다시 모여 란스 암스트롱 선수가 보유하였던 7번의 우승 타이틀을 다른 선수에게 넘겨줄지 여부를 최종 결정짓게 된다고 합니다. 최종결정이 어떻게 나던지간에 국제 사이클링 연맹은 1999년과 2005년도 사이의 기간을 어두운 역사로 남겨두어야만 하게 되었습니다. 이 분야에 한 전문가에 따르면 암스트롱 선수와 디스커버리 채널과의 관계는 아직 단정지을 수 없기 때문에 이부분에 대해서는 조사의 여지를 남겨두어야만 한다고 말합니다. “암스트롱 선수와 디스커버리 채널과의 관계는 아직 확실한 것이 없기 때문에 암스트롱 선수의 어두운 과거로 인해 이들과의 관계를 미리 단정지어서는 안된다고 생각합니다.” 오늘은 사이클링 역사에 중요한 이정표가 될 것으로 보이며 앞으로도 더욱 힘든 시간을 보내야만 할 것 같습니다.