남아프리카 공화국과의 경기를 앞두고 올블랙스 운영진은 선수 명단 교체를 최대한 줄이겠다고 전했습니다. 챔피언쉽 마지막 경기에 쓰일 최종 라인업은 내일 저녁에 공개될 것입니다. 섭씨 30도를 웃도는 남아프리카 공화국의 날씨에 올블랙스는 선블록부터 챙겨 발랐습니다. 작열하는 태양 아래 스키퍼 리치 맥코어는 연습 시작 40분만에 얼음팩을 몸에 둘렀습니다. 허벅지 부상 때문에 훈련에 제대로 참가하지 못했습니다. 하지만 2020 경기 라인업은 부상의 영향을 받지 않을 것입니다. “여행을 무사히 마쳤고 선수들 모두 건강을 유지하고 있습니다.” 올블랙스의 건강한 선수진은 부상자가 많은 월러비스와 스프링복스의 부러움을 사고 있습니다. 보조 코치 이안 포스터는 두 팀을 상대로 쓰일 전략과 선수진에 대한 질문을 받았습니다. “네, 밝히지 않을 것입니다.” 오늘 인터뷰에 나타난 그는 주로 아르헨티나전에 대한 질문에 대답했습니다. “선수들 모두가 최선을 다해 경기에 임했습니다. 오는 일요일 역시 같은 결과를 기대할 수 있을 것입니다.” 99번째 시범 경기 역시 벤치 신세를 지게 될 케빈 밀라무 역시 비슷한 의견을 보였습니다. 스프링복스를 상대로 한 21번째 경기가 될 것이며 이번 경기 역시 큰 도전임에 틀림없습니다. “도전은 언제 어디서나 우리를 기다리고 있습니다. 포워드 포지션은 특히 몸싸움이 잦아 더욱 대단한 도전이라고 할 수 있겠습니다.” 뉴질랜드에서 스프링복스는 총 13경기 중 2승을 기록했습니다. 올블랙스는 그보다 훨씬 좋은 기록을 유지하고 있으며, 남아공에서의 12경기 중 총 6승을 거두었습니다. 밀라무는 승리의 비결은 단순한 곳에 있다고 주장했습니다. “많은 팀들이 여행과 시차 등을 변명거리로 들지만 우리는 묵묵히 경기를 준비합니다.” 밀라무는 지금까지 남아공에서의 9개 경기 중 5승을 거두었습니다.