최근 한 보고서에 따르면 환경에 관해서 수질오염이 와이카토지역 주민의 가장 큰 관심사라고 합니다. 요즘과 같이 무더위가 기승을 부릴때는 특히나 해변이나 강가에 몸을 담기위해 찾는 사람들을 많이 볼 수 있으나 박테리아나 맑지 않은 물로 인해 안전에 문제가 있을 수 있습니다. 와이카토강의 경우는 질소합량과 투명도 그리고 혼탁도가 점차 악화되어 강가에서 여가활동을 하는 사람들에게는 각별한 주의를 필요로 하고 있습니다. 질소함량상승은 가축오염물의 배출과 관련이 있으며, 투명도와 혼탁도는 뚝이나 토양이 강물에 투입되어 일어난 현상일 것입니다.

물론 수질은 지역마다 큰 편차가 있을 것입니다. 농업이나 산업체의 발달이 많고 이용 용수를 적절한 처리를 하지 않고 방출하게 되면 당연히 인근 강이나 바다가 오염될 것입니다. 

최근 오클랜드의 주민들이 많이 찾는 미션베이에 바다수영을 금하는 경고문은 이러한 안전에 대한 문제가 결코 멀지 않은 지역에서 벌어지고 있다는 것을 보여주는 일례일 것입니다. 특히 오클랜드는 하우라키 걸프섬들 및 긴 해안가, 시냇물 및 호수등으로 시민여러분들의 관심이 더욱 필요한 지역입니다.

지난 11월에는 지금과 미래 후손들을 위해 주민들이 물을 아껴쓸 것은 권하는 Smart Water Starts with You!라는 캠패인이 해밀턴, 와이카토 그리고 와이파 시청에서 공동으로 추진하였으며,  자원과 정보를 공유하고 협동하여 장기간에 걸쳐 점차적으로 우리가 물을 사용하는 방법을 바꾸려고 한다고 합니다.

기존에 세시청은 이미 수량 수위 조절 시스템이나 지역의 수량이나 기간사업에 대한 기존의 공동 지식을 공유하고 있었으므로 본 캠패인은 빨리 정착할 수 있으리라 봅니다.

최근 몇년간 여름에 연이은 가뭄들은 와이카토지역에 경종을 울렸으며, 이에 따라 시급히 캠패인을 마련하게 되었다고 캠패인 기획자는 말했습니다.

가뭄 또는 지하용수사용은 결과적으로 강의 수량을 줄이고 이는 강에 배출되는 오염물질의 농도를 높여 결국에는 강의 수질을 악화시킨다고 합니다. 또한 강의 흐름패턴이나 수온를 변화시켜 강에 사는 식물이나 동물의 생존을 위협하기도 합니다. 즉, 우리가 필요이상의 물을 쓴다면 결국에는 예기치 못한 다른 문제를 불러일으킬 수 있다는 말입니다. 이는 와이카토 지역에 국한된 일이 아니라 생각되며 오클랜드에 사는 독자 여러분들도 동참하실 수 있다고 생각합니다.

그럼 어떻게 도울 수 있을까요?

일단 미래를 위해 물을 아껴쓸 필요가 있다는 마음가짐이 필요합니다. 뉴질랜드는 물부족국이 아니지만 환경피해를 막기 위해서 입니다.
또한 우수관에 물을 버릴때는 오염되지 않은 물을 버려야 할 것입니다. 가정의 오염된 물은 오수관에 버려야 합니다. 세차는 세차장이나 풀밭에서 해야 합니다. 또한 엔진오일은 별도의 용기로 받아 땅에 흐르지 않도록 합니다. 페이트 붓은 싱크나 풀밭에서 씻어 버려야 합니다. 그리고 위험한 물질 즉 폐건전지나 가스통 등은 별도의 수집기관에 버려주십시요.

필요이상의 물을 쓰지 않도록, 절약 방법도 배우고 경각심도 가져야 하겠습니다.

이상과 같은 간단한 방법을 실천하면, 우리모두 공유해야하는 한정된 자원인 물을 보호하고 아끼는데 도움이 될것입니다.

모쪼록 세개의 기관이 벌이는 캠페인이 성공적으로 진행되기는 바라며, 우리 후손들에게도 깨끗한 자연 환경을 물려주기 위해서 각가정에서 위에서 설명드린 물에 관련된 방안을 실천하도록 우리 모두의 각별한 관심이 필요하다 하겠습니다.