n 올 블랙스의 향후 챔피언십 경기에 제동이 걸렸습니다. 허리케인의 콘레이 스미스 선수가 눈 수술을 받고 6주간 결장하기 때문입니다.따라서 올 블랙스는 두 번의 테스트 전에서 스미스를 대체할만한 선수를 선발해야 하는 상황입니다. 따라서 올 블랙스는 두 번의 테스트 전에서 스미스를 대체할만한 선수를 선발해야 하는 상황입니다. 그러나 경기 직후 왼쪽 눈 문제를 호소했습니다. 그 후 스미스는 떨어진 망막을 복원시키는 수술을 두차례 받아야 했습니다. 그가 앞으로 6주간 결장하게 되자 올 블랙스에 비상이 걸렸습니다. 전 올 블랙스 선수인 그릭 소나벌도 같은 부상을 입은 적이 있습니다.
그는 2007년 망막이 찢어졌고 1년 후 복원수술을 받았습니다. “아주 답답했던 기억이 납니다. 뛰는데 직접적인 문제가 없는데도 할 수 없는게 많아서 불편했어요.” 그는 스미스 선수의 시력이 앞으로 악화될 수 있다고 말했습니다. “시력 검사를 하면 큰 문제는 없지만 확실히 전보다 나빠진 것을 느낍니다.” 서니 빌 윌리엄스 역시 일본으로 떠날 예정인 가운데 이제 테스트전 경험이 있는 미드필더는 마아 나누 선수가 유일합니다. 그러나 그는 66번의 테스트전 중 55경기에서 세컨드 파이브 포지션에 선발되어 왔습니다.
따라서 새 미드필더로는 하일랜더에서 미드필더로 뛰고 있는 타마티 티알리슨 그리고 풀백 혹은 윙으로 뛰고 있는 벤 스미스가 언급되고 있습니다. 크루세이더의 로비 훌리운과 라이언 크로티 역시 주목받고 있습니다. “둘다 올 블랙스에 뛸 수 있을 만큼 실력있는 선수들입니다. 실력을 입증할 수 있는 기회가 주어지길 바랍니다.” 19번의 테스트전을 뛴 대럴 깁슨 선수 역시 크로티와 비슷한 계기로 선발된 바 있습니다. “그는 현명한 선수입니다. 경기에 대한 이해력이 뛰어나고 수비에도 강합니다.” 스미스를 대체할 선수가 누가될지는 포내이션 선발명단이 발표되는 8월 5일에 공개될 예정입니다. 이번주 금요일 치프스와 크루세이더의 슈퍼럭비 준결승전이 펼쳐집니다. 크루세이더는 지난 3월 네이피어에서 한번 승리를 거둔 기억을 되살리며 훈련에 임하고 있습니다.
크루세이더 선수들은 치프스 공격수들을 제압하지 못하면 승부가 없다는 것을 잘 알고 이에 맞는 계획을 세웠습니다. “이번주도 공격수들을 집중전담하는 전략을 내세울 계획입니다.” “2주전에 봤듯이 서니와 애런 크루던 선수에게 공격할 기회를 주지 않으면 치프스를 제압할 수 있을 것입니다.” 크루세이더는 이번달 해밀턴에서 치프스를 상대로 패배한 바 있습니다. 선수들은 치프스의 올 블랙스 소속 선수들을 집중 공략해야 한다고 말했습니다. “훌륭한 선수들인 만큼 승리하기 위해선 90%가 아닌 100%의 집중력을 쏟아야 할 것입니다.”ㅍ 주장인 클락 선수가 패배의 원인으로 꼽은 라인아웃에도 변화가 있을 예정입니다. “선수들이 패배 후 움츠리고 있을때 그는 주장으로서 자신감을 불어넣어 주었습니다.” 지난 경기에서는 종료 직전, 윌리엄스에게 몇초만 내주지 않았더라도 무승부가 가능했었습니다. 한편 치프스는 두번째 슈퍼럭비 결승전 진출을 꿈꾸고 있는 만큼 쉽지 않은 경기가 예상됩니다.